均衡饮食是健康的关键
均衡饮食对于我们的健康十分重要。近来脂肪引起大家越来越多的注意，因为许多我们最喜爱的食物中含有大量的脂肪。脂肪不仅有益于菜肴味美，而且对我们的身体健康也非常重要。因为脂肪可以给我们身体提供能量，帮助身体分泌重要的激素。此外，脂肪对健康的皮肤，以及身体吸收脂溶性维生素A ， D ，和E等必不可少。
另一方面，由于脂肪含有比碳水化合物和蛋白质更多的热量，通过膳食摄入过多的脂肪的话可能会影响身体健康甚至导致很多疾病。吃过多脂肪的话，会引起超重，因为脂肪比蛋白质和碳水化合物含有多一倍的热量。一汤匙脂肪约含有120卡路里的热量。因此，掌握摄入脂肪的平衡对均衡饮食非常重要。吃适量的脂肪不仅对保持健康的体重而且对身体健康都至关重要。
油脂的种类
我们的饮食中有3种类型的脂肪，即饱和脂肪，单不饱和脂肪和多不饱和脂肪。这些脂肪以两种形式，固体或液体形式存在。饱和脂肪往往会在室温下成固体，如黄油和猪油等，单不饱和脂肪和多不饱和脂肪往往在室温下以液体的形式存在，如植物油。单不饱和脂肪的一些例子如橄榄油和菜籽油。多不饱和脂肪的一些例子如玉米油，向日葵花籽油，大豆油等。尽管所有的脂肪都包含所有这三种类型，但是饱和脂肪，单脂肪和多脂肪的分类是看哪一种占主导地位。
吃饱和脂肪比吃太多胆固醇本身导致高胆固醇的可能性还大。建议摄入脂肪时应该尽量摄入单不饱和脂肪和多不饱和脂肪。人体重要的免疫功能必需的脂肪酸，包括ω – 3和ω – 6必须通过饮食摄取。特别是鱼油中含的ω – 3能降低血液的浓度，降低血栓和心脏病的风险。ω-3脂肪酸存在于菜籽油和豆油以及一些鱼类，如金枪鱼，鲑鱼和沙丁鱼中等。 ω – 6脂肪酸存在于许多食物，如全谷类，蛋黄酱，黄油，和沙拉酱等，我们很容易摄入足够的量。
警惕反式脂肪酸
原先反式脂肪酸是为了取代饱和脂肪引入的。后来发现这两种脂肪都有害于我们的健康，因为它们提高低密度脂蛋白胆固醇水平（“坏”胆固醇），降低高密度脂蛋白胆固醇水平（“好”胆固醇） 。另外，当液体脂肪变成固体时，被称为氢化，也形成反式脂肪酸。留意食物标签上标有“部分氢化植物油” 的字样; 产品含有这种成分往往含有较高的反式脂肪酸。黄油，油炸食品，如炸薯条，鸡翅，和甜面包圈等通常含有很高的反式脂肪。
摄入多少脂肪合适？
通常在我们的饮食里没有必要刻意添加脂肪。脂肪存在于动物制品，牛奶，鱼类和坚果类。黄油和植物油已被添加到许多食品中。美国心脏协会，美国国家科学院，美国癌症协会和其他许多团体和营养组织建议饮食中最多30 ％的热量来自脂肪，包括不超过10 ％的总热量来自饱和脂肪， 55-65 ％的热量来自碳水化合物，和10-15 ％的热量来自蛋白质。
低脂肪饮食的好处
医学研究表明，饮食中含过多高脂肪是导致胆囊疾病，癌症和糖尿病的一个主要危险因素。此外，存在于动物脂肪，高脂肪乳制品中的高饱和脂肪酸以及凝固（氢化）植物油会提高胆固醇水平和促进心脏疾病和中风。
据统计，典型的美国人超过40 ％的卡路里来自脂肪，其余的热量来自蛋白质和碳水化合物，这比美国心脏协会和许多其他营养组织的建议，不超过30 ％，高得多。
从减肥的角度来看，低脂肪的饮食是非常理想的，因为减少脂肪的摄入能直接减少身体内脂肪的储存。另外，如果通过饮食摄入过剩的脂肪的话，代谢只需百分之三左右脂肪热量来把摄入的脂肪转换成身体存储人体脂肪。另一方面，碳水化合物通常立即被消耗，而不是用于储存，即使摄入过量被转化为脂肪时，代谢也需要约百分之二十七碳水化合物的卡路里。
低脂肪食物，包括低脂肪和无脂肪的食物，能够帮助我们控制饮食中的脂肪含量，同时我们仍然可以继续享受我们最喜爱的食物。健康的饮食应尽量选择一些这些低脂肪的食物。购物，烹煮和食用时尽量按照食物指南金字塔作出明智的选择。吃充足的全谷类，蔬菜和水果，吃适量的瘦 肉，家禽，鱼类和低脂肪奶制品。少吃黄油，油类和沙拉酱等。
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